Son origine

Le cochon d'inde est originaire de l'Amérique du Sud. Il existait même avant l'époque des Incas, il était doméstiqué pour étre sacrifié mais ils ont ensuite été élevés pour leur chair. 

Les premiers cochons d'inde domestiques sont arrivés en Europe peut après la découverte de l'Amérique en 1492.

En Grande-Bretagne, un animal coutait une guinée   (= 21 shilling soit une livre et un shilling). On ignore si son nom anglais, guinea pig, provient de là, ainsi que de sa ressemblance, tant dans l'allure que dans le cri (voir ses bruit et son comportement physique), avec le cochon.

En français, cette ressemblance lui a également valu le nom de cochon, qualifié "d'Inde", parce que Christophe Colomb a cru débarquer aux Indes en découvrant l'Amérique.